Само словокресло (сравните с польскимKrzesło - "стул") имеет славянское происхождение – в старину так называли три бруска, связанные в форме треугольника и прикрепленные к задней части саней или телеги для удобной перевозки грузов (дров, например).Более изысканными были кресла эпохи дворцовых переворотов. В частности, к ним относятся золоченые кресла, которые создавались по эскизам Растрелли. Вообще, в то время многие предметы мебели изготавливались по рисункам видных архитекторов. Так, архитекторы Ринальди и Камерон проектировали кресла во времена правления Екатерины II. Это был новый этап в развитии кресел.
Прототипами для отечественных моделей служат, по большей части, английские и французские кресла. От английских образцов они получают легкость и изящество, французские кресла передают российским аналогам свои орнаменты. Количество мастерских по созданию мебели увеличивается, вслед за этим растет и ассортимент кресел, которыми украшают свои жилища дворяне (простым людям этот вид мебели был не доступен). Русские орнаменты и национальные традиции резьбы прослеживаются в креслах, изготавливаемых в провинциях (более всего, в Московской области).
Новый стиль мебели – русский жакоб – появляется в начале XIX века. Для кресел, выполненных в данном стиле, характерна легкость и гармоничные сочетание древесной текстуры с золочеными накладками, призванными подчеркнуть ясность форм. Совместная практика архитекторов и мастеров-мебельщиков становится еще более популярной. Мебельные мастерские в Петербурге для того, чтобы изготавливать свою продукцию, заключали договор со Строительной комиссией дворцового ведомства, во главе которой стоял архитектор, создающий эскизы кресел.
В течение XIX века производство кресел продолжает свое развитие. Формы и внешний вид мебели зависят от господствующего в соответствующее время стиля. Одно за другим сменяют друг друга течения в искусстве: ампир, неоготика, крестьянский стиль, нео барокко, рококо, восточный стиль, неоклассицизм, модерн. Однако к концу столетия поиски художественной формы сменяются прозаичными поисками менее затратных форм производства. Активно развиваются фабрики, и изготовление мебели ставится на конвейер, в результате чего появляются дешевые, доступные многим, кресла.
Старинные русские кресла и до сих пор используются как предмет интерьера. Людей, коллекционирующих этот вид мебели, практически нет. Современные же кресла стали атрибутом почти каждой квартиры. К тому же, сегодня кресло – это популярный вид офисной мебели. В помещениях компаний и фирм бывают обычные кресла и кресла руководителей. Последние, обычно, куда более изысканные и выполнены, зачастую, из дорогих натуральных материалов.
Ежегодно в России продается чуть меньше 3 миллионов (приблизительно 2,8) кресел, а годовой объем продаж составляет 130 миллионов долларов.
