Слово, обозначающее этот вид мебели, - персидское по происхождению. Это наводит на мысль о том, что первые диваны появились на Ближнем Востоке.Диван в переводе с персидского языка означает "счетная книга; канцелярия" и происходит, вероятно, от глаголадаввана - "записывать". Те, кто знаком с историей Ближнего Востока или со сказками о нем, возможно, помнят, что такое название носили арабские канцелярии. Спросите, где связь? Все очень просто. Вдоль стен в зданиях этих канцелярий, для удобства служащих и посетителей, стояли скамейки особого вида, обтянутые мягкой тканью. По месту своего нахождения они и получили название, которое в наше время только с мебелью и ассоциируется.
Первыми, по-настоящему мягкими, были кресла и диваны, набитые шерстью. Появились они в середине XVII века. Одним из самых старых видов диванов, традиционно, считают кушетку. Сам внешний вид этого дивана - длинное, обитое тканью или кожей сиденье с регулируемым наклоном изголовья – дает нам представление о том, какой тип мебели его породил. Предком кушетки был стул, "родство" с которым больше всего выдают ее тонкие изящные ножки. Уже в XVIII веке кушетки были распространены не только в континентальной части Европы, но и в ее колониях.
Таким образом, придя с Востока, диван покорил весь мир, благодаря своему удобству и многофункциональности.